Bạn có thể đã nghe nói về nhựa làm từ tinh bột gì và cách chúng trở thành một sự thay thế khả thi cho các loại nhựa tổng hợp khác, như polystyrene. Sự phổ biến của nhựa làm từ tinh bột đang gia tăng nhanh chóng trong ngành công nghiệp đóng gói, đặc biệt là đối với bao bì thực phẩm, nơi polystyrene được sử dụng khá thường xuyên. Để giúp bạn thích ứng với nhu cầu ngày càng tăng về chất dẻo làm từ tinh bột, dưới đây là những điều bạn cần biết về vật liệu phân hủy sinh học mới này trước khi đưa nó vào chiến lược đóng gói của mình.
Điều gì tạo nên nhựa dựa trên tinh bột?
Chất dẻo làm từ tinh bột được làm từ axit polylactic (PLA), được phát triển từ đường lên men thường đến từ bột ngô. Bất kỳ vật liệu nào làm bằng PLA đều có thể phân hủy sinh học, trong khi vật liệu làm bằng polystyrene thì không. Điều này làm cho nhựa làm từ tinh bột trở thành một sự thay thế tuyệt vời cho các công ty quan tâm đến tính bền vững.
Nhựa làm từ tinh bột có một số đặc tính độc đáo giúp chúng cạnh tranh với các loại nhựa tổng hợp khác. Các thuộc tính đó bao gồm:Khả năng chống lại chất béo và dầu liên quan đến thực phẩmKhả năng được in để tiếp thị và xây dựng thương hiệuMột rào cản hương thơm cao ngăn khói lan tỏaKhả năng chống tia cực tím tốt để bảo vệ các mặt hàng nhạy cảmBản chất có thể phân hủy và khả năng tái chế bằng cách quấn lại
Những đặc tính này cho phép nhựa làm từ tinh bột trở thành một giải pháp tương đương với nhu cầu đóng gói của bạn, đặc biệt là vì chúng có thể được tạo thành sợi và màng.
Tác động môi trường
Nhựa làm từ tinh bột đang làm giảm lượng khí thải carbon của bao bì nhựa, nhưng chúng cũng đưa ra một số thách thức liên quan đến khả năng tái chế của chúng. Những loại nhựa sáng tạo này không được tái chế theo cách truyền thống mà thay vào đó được đưa đến các cơ sở có kiểm soát để làm phân trộn. Khi thực hiện đúng cách, chúng sẽ phân hủy thành carbon dioxide và nước.
Nhựa PLA không thể được ủ trong các thiết lập tại nhà vì chúng yêu cầu các điều kiện cụ thể để phân hủy sinh học đúng cách. Quá trình ủ phân phải diễn ra trong vài tháng, nhưng nếu điều kiện không lý tưởng, có thể mất nhiều năm để hoàn thành.
Điều này đặt ra một thách thức đối với người tiêu dùng trong việc đưa nhựa PLA đến đúng nơi, đặc biệt là vì chỉ có hơn một trăm cơ sở chuyên ngành này đặt tại Hoa Kỳ. Những loại nhựa này phải được tách biệt khỏi các loại bao bì khác được gửi đến các cơ sở tái chế truyền thống, đây là một bước bổ sung mà nhiều người tiêu dùng sẽ không sẵn sàng thực hiện. Điều đó có nghĩa là nhiều vật liệu đóng gói làm từ tinh bột vẫn sẽ nằm trong các bãi chôn lấp, điều này sẽ không cho phép chúng tự phân hủy sinh học đúng cách.
Các công ty cần nỗ lực để giáo dục khách hàng của họ về việc sử dụng nhựa làm từ tinh bột trong bao bì của họ và cách chúng có thể được tái chế một cách hiệu quả.
Tác động Vật chất và Năng lượng
Các công ty muốn kết hợp nhựa làm từ tinh bột có thể được hưởng lợi từ khả năng chi trả của nguyên liệu thô được sử dụng để sản xuất chúng. Không giống như polystyrene, được làm từ dầu mỏ, nhựa PLA được làm từ bột ngô. Ngô là một trong những nguyên liệu thô rẻ nhất hiện có vì nó dễ sản xuất. Giá xăng có thể thay đổi tùy theo giá dầu, khó dự đoán hơn giá ngô. Quá trình sản xuất nhựa với dầu mỏ cũng tạo ra nguy cơ cháy nổ, đây không phải là rủi ro liên quan đến việc sản xuất nhựa làm từ tinh bột.
Ngoài chi phí nguyên liệu thô rẻ hơn, quá trình sản xuất chất dẻo làm từ tinh bột đòi hỏi ít năng lượng hơn so với quá trình tạo ra chất dẻo từ dầu mỏ. Nó cũng thải ra ít khí nhà kính hơn trong quá trình sản xuất, đây là một lợi ích khác thân thiện với môi trường.
Tóm lược
Kết luận, nhựa làm từ tinh bột là một đối thủ cạnh tranh mạnh mẽ với nhựa tổng hợp vì chúng có thể phân hủy sinh học, dễ sản xuất và giá cả phải chăng. So với các vật liệu đóng gói hiện tại, nhựa làm từ tinh bột dễ tái chế hơn rất nhiều. Nguyên liệu thô được sử dụng để tạo ra chất dẻo làm từ tinh bột cũng đơn giản hơn để sản xuất và có sẵn với số lượng dồi dào. Thêm vào đó, những nguyên liệu thô này cuối cùng sẽ làm giảm chi phí kinh doanh vì chúng rẻ hơn nhiều so với các đối tác của chúng, chẳng hạn như xăng dầu.
Khi nhựa làm từ tinh bột trở nên dễ tiếp cận hơn trong sản xuất bao bì, chúng sẽ tiếp tục phát triển phổ biến và được kết hợp theo những cách độc đáo trong các ngành công nghiệp khác nhau. Các công ty có trách nhiệm đảm bảo người tiêu dùng của họ biết cách tái chế đúng cách các vật liệu đóng gói làm từ tinh bột nếu họ thực sự thúc đẩy một chương trình nghị sự bền vững mạnh mẽ. Theo thời gian, nhu cầu ngày càng tăng của nhựa làm từ tinh bột nên đi kèm với nhiều cơ sở ủ phân compost hơn để đảm bảo người tiêu dùng có nhiều cơ hội tái chế các vật liệu đóng gói làm từ tinh bột của họ.
Tham khảo những bài viết liên quan:
Cách đóng gói hàng dễ vỡ an toàn
